トライアル・自然山通信

　日本チーム危うしのシーンに遭遇してしまったので、がんばったライダーのみなさんにはたいへん申しわけないけど、追いつめられるとこういうことになってしまうという象徴として、3枚並べておきます。

　野崎は微妙に高さが足りず、落ちてしまった。小川毅士は、ラインが手前にずれていて、ゲートマーカーを踏みつぶしてしまった。セクションによってはゲートマーカーが落ちても5点をとらないところもあったが、さすがにこれは本人も納得の5点。
　ここは1ラップ目は毅士も3点ででていたところで、野崎と藤波はクリーンしていた。だから二人が揃って5点になった衝撃は大きかった。
　そのショックは、藤波に個人にも影響した。藤波は、マインダーよろしくふたりに指示を出し、アドバイスを出しながら戦っていた。まったくプレイングマネージャーとしての振る舞いと活躍。日本チームに対して献身的な藤波の姿だったが、セクションを走り回って指示を出し、クリーンを出すのに忙しい藤波。そうこうしているうち、ふたりの（といっても、野崎は今回はたいへん素晴らしいライディングをした）失敗が自分の失敗のように感じてしまうようになっていた。
　二人の失敗を見た藤波は、自分が続けて5点をとってしまったあとのトライのように集中力を失って、なんと毅士以上に大きくラインを乱して、ゲートマーカーのはるか手前に着岩、しかも乗りきれずに落ちていった。藤波にはありえない失敗。ライダーとしての仕事に集中できなければ、藤波だってこんな失敗があるのだ。

　今回は、3人のぎりぎり体制で、なんとか3位を獲得した。いつもの3位とはちがって、この3位はたいへんに価値ある貴重な3位だ。しかし次も、3人で3位が取れるとは限らない。これまでの3位は、ベストメンバーで闘い、全力を出しきって獲得してきたものだ。勝てなかった結果の3位ではなく、勝ち取った3位なのだと、あらためて思い知らされたのが、2006年デ・ナシオン日本チームの、大きな教訓であり、収穫だった。