7月15日、全日本選手権第4戦北海道大会が、旭川近郊の和寒町わっさむサーキットで開催される。
今回は総参加者90名！ にぎやかな北海道大会になりそうだ。

クラスは国際A級スーパー、国際A級、レディース、国際B級の4クラス。90名の参加者の内訳は、IASが14名、IAが28名、レディースが5名、IBが43名、合計すると、ちょうど90名。

ただし残念ながら、IASには3名の欠席がある。黒山健一はフランスGPにヤマハTY-Eで出場のため、野本佳章はのっぴきならない事情のため、砂田真彦は日本GPでの負傷のため。代わって、ひじの不調で大会を休んでいた成田亮と、近畿大会で負傷した平田雅裕が戦線復帰を果たす。

黒山の北海道大会欠席は開幕戦直後に決まっていて、そのため、今年のタイトルは小川友幸の楽勝と予測する向きも多かったが、ここまでの3戦はそれぞれ別の勝利者が生まれ、ランキングトップは黒山、2点差で小川、さらに2点差で野崎と大接戦になっている。事実上、黒山はタイトル争いからは脱落するので、この北海道大会を小川と野崎がどう戦うかで、今シーズンの流れが変わってきそうだ。

例年、小川がタイトルレースに勢いをつけるのは北海道から。野崎も「北海道はあんまり得意じゃないし、小川さん得意だし」と控えめな抱負を語っているのだが、どうも最近の野崎のこういう言い方は、自信の裏返しではないかという気もしてきた。

もちろん勝者はこの二人と決まっているわけではなく、北海道では比較的好成績の出る柴田暁や、柴田に2連敗されてこのままでは済まされない小川毅士の大躍進も期待したいところだ。

国際A級も、今年の3戦では3戦ともちがう勝者が生まれている。ランキング上は永久保恭平が一歩リードだが、トップライダーでもちょっとしたミスで5位から10位に転落することがあるこのクラス、まだまだランキング争いは予測不能だ。

レディースクラスでは、今シーズンは3戦連続2位入賞の小玉絵里加が日本GPの負傷で欠場。それでも山中玲美、佐々木淳子の参戦があり、負傷療養中の小谷芙佐子を含め、エントリーは5名となっている。5名はまだまださびしい参加人数だが、第3戦は3名のみのスタートだったから、ちょっとほっとできるエントリーリストだ。

国際B級は、2018年のポイントランカー30名のうち、11名が参加。ランキングでは九州大会で勝利した和気聖司と表彰台を2度獲得した冨名腰慶亮が同点トップ。開幕戦勝利、第2戦3位、第3戦欠場の中村道貴が5点差でこれに続いている。GC大会勝利で昇格してきた宮澤陽斗は九州大会で2位となり、ランキング5位に浮上してきた。進学で北海道が地元となった小倉功太郎はランキング8位。ランキング5位までの国際A級昇格レースも、そろそろ気になるところになってきた。

今回は、今年の全日本の例に同じく、朝一番に国際B級がスタート、続いてレディース、国際A級、最後に国際A級スーパーとなっている。最初のスタートは8時。最終スタートの小川友幸は9時33分スタートだ。90台、すべてのライダーが一人1分ずつの間隔でスタートする。セクションは10セクションでこれを2ラップし、IASの上位10名のみがスペシャルセクション（SS）を2セクショントライする。

入場料は、前売1,500円（ローソンチケット：Lコード「11599」）、当日2,000円（中学生以下無料）。

問い合わせはMFJ北海道（https://www.jmpsa.or.jp/block/hokkaido/race/e9558.html）まで。TEL 011-768-4112

第3戦九州大会までのランキングはこちらをご覧ください。