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王者ボウ復活のアメリカ大会
7月25日〜26日、アメリカ合衆国北東部のロードアイランド州ステッピング・ストーンズで、世界選手権第7戦が開催された。
アンドラ大会から約1ヶ月のインターバルを置き、終盤戦に突入する貴重な1戦だ。フランスの日曜日、アンドラと、アダム・ラガ3連勝で迎えたアメリカ大会だった。
アメリカでは、トニー・ボウが実力を遺憾なく発揮してパーフェクト勝利を飾った。土曜日、日曜日ともに、2位アダム・ラガにダブルスコア近い大差をつけての勝利だった(あと数点で、ダブルスコアには至らず)。
今回、ボウのマシンは藤波と同じ、2015年モデルとなっている模様。ドライブスプロケット前方のクランクケースカバー形状が、藤波マシンと同様になっているのがわかる。アンドラまで、ボウは乗り慣れた2014年マシンをチョイスしていた。排気量アップした2015年マシンは、2014年モデルとは多少なりともキャラクターがちがい、連戦の続く中では乗り換えができなかったものと思われる。今回、アンドラからアメリカまでの1ヶ月弱のインターバルは、乗り換えのいいチャンスだったのだと思われる。
勝てなかったとはいえ、ラガの両日2位はがんばった。ガスガス本社が事実上消滅して、サポートがないままの参戦となってからのほうが、ラガの成績は安定して上位に入っている。
そしてアメリカ大会のビッグニュースは、ホルヘ・カサレスが土曜日に3位に入ったことだ。カサレスは若手の中では勢いのいいスペイン人で、2013年ジュニアカップチャンピオン。ワールドプロクラス初挑戦の2014年3戦目のヨーロッパ大会で4位に入ったのだが、今回はその記録を上回る好リザルトを残した。
2014年はガスガスのライダーだったが、2015年はベータに移籍。その緒戦のもてぎで足を骨折するアクシデントに遭遇、3大会6戦を欠場することになった。しかしブランクもなんのその、復帰したフランス大会で8位と9位、続くアンドラ大会で5位となりついに今回初めての表彰台を獲得したものだ。
今年はレプソル・ホンダのルーキー、ハイメ・ブストの活躍の影になった印象で、リザルトもブストの負けることが多かったカサレスだったが、一足先に表彰台獲得。先輩としての意地を見せた。
表彰台に上がったり下位に低迷したり、今年は浮き沈みの激しい藤波は、自身にとってゲンのいいアメリカ大会を楽しみにしていた。しかし6位と5位。結果はいまひとつかんばしくない。
今シーズンはひざの手術からの復帰がまず大きな課題。この手術からの復帰には少なくとも半年以上はかかるというのがアスリート界の痛切だから、9月に手術をして4月の開幕に間に合わせたのはぎりぎりのタイミングだった。そのうえ、細かいけがが多い今年の藤波は、まさに至難のシーズン。
ランキングでスペイン勢のトップ4に届かないのは、ある意味しかたないことかもしれない。しかしまだ、ランキング4位のカベスタニーは射程距離にいる。
今回、125ccカップで2015年最初のチャンピオンが誕生した。マルコ・フロレッティ。なんせ負けたのが1回だけという無敵ぶり。125ccとワールドカップは全戦のポイントを加算するのではなく、全18戦中のよかった16戦のポイントを集計する。シリーズはあと2大会4戦残っているが、この4戦でライバルのマキシム・バリンが全勝しても、今のフロレッティのポイントに届かないことになる。
125ccでは初めてのイタリア人チャンピオン、というよりも、世界選手権史上、イタリア人チャンピオンの誕生はこれが初めてだ。
■世界選手権ワールドプロクラス結果
https://www.shizenyama.com/wp-content/uploads/2015/07/150725_usa_pro.sec_.pdf
https://www.shizenyama.com/wp-content/uploads/2015/07/150726_usa_pro.sec_.pdf
■世界選手権ワールドカップクラス結果
https://www.shizenyama.com/wp-content/uploads/2015/07/150725_usa_cup.res_.pdf
https://www.shizenyama.com/wp-content/uploads/2015/07/150726_usa_cup.res_.pdf
■世界選手権125ccカップ結果
https://www.shizenyama.com/wp-content/uploads/2015/07/150725_usa_125.res_.pdf
https://www.shizenyama.com/wp-content/uploads/2015/07/150726_usa_125.res_.pdf
■世界選手権125ccカップランキング
https://www.shizenyama.com/wp-content/uploads/2015/07/150726_usa_125_sta.pdf