X-TDN、日本は5位でした……

　4月3日、フランスはニースで、Xトライアル・トライアル・デ・ナシオンが開催された。
　5カ国のインドアの得意な選手が集められ、TDN同様に国ごとに勝敗を競うこのX-TDN。日本は前回2012年に参加して2位となっているが、今回は同じメンバーで戦い、5位となった。
　優勝はオールクリーンのスペイン、2位がフランス、３位がイギリスとなっている。

藤波貴久（左）と小川友幸の日本チーム

　参加しているの5チーム。スペイン、日本、フランス、イギリス、イタリア（前回の順位順）。ライダーはそれぞれ2名が選ばれている。

レプソルカラーのワークスマシンを借りて参加のの小川友幸

　1ラップ目の最初は、各チームのどちらかひとりが参加してのスピードセクション。いつものダブルレーンではなく、タイムアタックによる早い者勝ちだ。最速はアルベルト・カベスタニー（スペイン）で23秒。これに肉薄したのが小川友幸。そしてジェイムス・ダビル（イギリス）、アレックス・フェレール（フランス）、マテオ・グラタローラ（イタリア）と続くが、5人のタイム差は2秒内におさまっていた。
　この順位に基づいて、最初にイタリア、続いてフランスとトライしていく。セクションは6セクション。各々のセクションは、二人のチームメンバーのうち、どちらかひとりがトライする。どちらがトライするのかは、チームの采配となる。セクションのレベルには多少のばらつきがあるから、それによって、セクションとライダーの組み合わせを考えていく。

試合というよりデモンストレーション？トニー・ボウ

　こういう作戦がまったく無意味のように見えたのがスペインだ。トニー・ボウ（スペイン）とカベスタニーは、それぞれにあてがわれた3セクションをクリーンして、減点0で1ラップを終えてしまった。ある意味これは計算通りだ。
　スペインには劣ったものの、まんざら負けていない好成績を挙げたのがイギリスだった。トータル減点は3点。これに続いたのはイタリアで4点。Xトライアルに参戦するライダーのいないイタリアがあげたこのスコアは、自他ともにびっくりだった。
　ロリス・グビアン（フランス）とフェレールは、騒々しい自国の応援を受けて大はりきり。しかし8点を失って4位で1ラップ目を終えた。しかし第1セクションでグビアンが5点となったあとは、よくこれをリカバリーしたといえる。

世界選手権復帰第1戦となった藤波貴久はちょっと残念なりの結果

　小川友幸と藤波貴久の日本チームは、5チーム参加のうちの再開の5位で1ラップ目を折り返すことになった。減点は10点。第4セクションでは、藤波がただひとり5点となっていて、この失敗はライバルチームをも驚かせるものだった。
　2ラップ目、やはりスタート順を決めるスピードセクションから始まった。最速はスペイン、そして日本、イギリス、フランス、イタリアとトライ順は1ラップ目と同様だ。

アルベルト・カベスタニー（左）とトニー・ボウ。スペインはとにかく別格

　スペインは1ラップ目と同様、6つのセクションをそれぞれのライダーが3つずつクリーンしてオールクリーン。問答無用の優勝となった。2ラップ目は1ラップ目に使ったセクションを反対側からトライするお約束で、難易度はちょっと増している。
　2ラップ目の大活躍はフランスだった。フランスの2ラップ目の減点はたったの2点。これでフランスは大躍進の2位獲得となった。

ベルティゴ開発中のジェイムス・ダビルは、最後まで本領を発揮できていない感じだ

　イギリスは2ラップ目の第2セクションで5点。これがイギリスの手痛い減点となり、チームは3位に。イタリアが減点10点で日本を下して4位となった。
　各セクション、各ライダーの減点は結果表を見ると明らかだが、今回は藤波も小川も本調子とはいいがたいスコアを残している。忙しいスケジュールをぬって、借り物のマシンでの出場となった小川と、リハビリから復帰に向けての肩慣らし段階での藤波と、条件的に厳しいところはあるのだが、あらためて、前回2012年の日本チームの2位は素晴らしい成績だったのだと思い知るところになった。