トニー・ボウ、18回目のタイトルを獲得

トニー・ボウが、18回目のトライアルGP（アウトドア世界選手権トライアル）チャンピオンになった。2024年トライアルGPシーズン、残り1大会2戦を残して、8月25日開催フランスでのタイトル獲得だった。

2024年シーズンは、ストップルールに戻っての初めてのシーズンとなった。ストップルールとなると、体力的に勝る若手ライダーが出てくる可能性は大きかった。ボウはストップルールには賛成だったが、それは自身が得意なルールを選んだわけではなく、勝っても負けても、納得のいく戦いがしたかったからだ。もちろんストップルールになっても負ける予定などあったわけもないボウだったが、外野が思うよりも、本人ははるかに勝利への道が困難に向かっていくことを自覚していたはずだった。

しかし開幕戦の日本で、最大のライバルとなるはずだったハイメ・ブストが自滅した。マシントラブルでほとんど最下位という結果は、その時点でブストのシーズンが終了したことを意味した。こうなれば、ボウの連覇はほぼ確約されたも同然だが、それは油断・慢心というものだ。ブストが開幕戦でつまずき、その後も調子を戻せないまま低迷している間に、ボウはしっかり5連勝してリードを築いた。この容赦ない勝利への執念が、卓越したテクニック以上に、ボウの勝利を支えている。

●2024年トライアルGP、トニー・ボウの戦いの軌跡

大会	R	場所	トニー・ボウのスコア						2位（優勝）の選手のスコア						点差	ポイント差（累積）	ポイント差
			P	1ラップ		2ラップ		減点計	ライダー	1ラップ		2ラップ		減点計
				減点	タイム	減点	タイム			減点	タイム	減点	タイム
1	1	日本	1	12	1	1	0	14	マルセリ	18	4	16	0	38	24	3	3
	2	日本	1	10	0	9	0	19	ラガ	13	1	11	0	25	6	8	5
2	3	アンドラ	1	11	1	11	0	23	マルセリ	33	2	23	0	58	35	11	3
	4	アンドラ	1	17	1	0	0	18	ブスト	28	2	8	0	38	20	16	5
3	5	イタリア	1	22	0	2	0	24	グラタローラ	31	0	19	0	50	26	21	5
	6	イタリア	2	22	0	21	0	43	（ブスト）	25	0	14	0	39	-4	27	6
4	7	ドイツ	1	7	0	5	0	12	ブスト	14	0	5	0	19	7	34	7
	8	ドイツ	1	9	0	5	0	14	ブスト	11	0	14	0	25	11	39	5
5	9	ベルギー	1	20	1	18	0	39	マルセリ	31	2	17	0	50	11	42	3
6	10	フランス	1	6	1	7	1	15	ブスト	20	1	2	0	23	8	47	5
7	11	スペイン
	12	スペイン

イタリアの2日目に、ボウは2024年初めての敗北を喫した。勝ったのはブスト。4点差の敗北だった。しかしその間にも、ボウはランキング2位とのポイント差を確実に広げていった。実は今シーズン、ボウのチャンピオンを阻むべきランキング2位は、開幕戦以来、ずっとチームメイトのマルセリが担ってきた。マルセリがランキングのトップ争いをするのは今シーズンが初めて。ブストとラガ、ふたりのビッグライダーを相手に、初めてのランキング2位を目指していて、まだ打倒ボウは視界に入っていない。

フランス大会終了時点で、ボウがマルセリに対して築いたリードは47ポイント。これまでボウがランキング争いで最も圧勝したのは2012年で、最終戦時点で63ポイントを築いていた。最多勝利は2015年の13勝だが、この年は年間18戦あって、勝率は7割2分。最終的に、ランキング2位とのポイント差が最も開いたのは2012年の63ポイントだが、昨シーズン51ポイント差がその次点で、最も僅差だったのは2013年の10ポイント、2009年の12ポイントとなっている。ボウは2019年に全勝優勝していが、このシーズンは全8戦で、タイトル決定も最終戦まで持ち越しとなった。ここまでボウのタイトルは18回、うち7回が最終戦を待たずにタイトルが決まったシーズンで、11回は最終戦でタイトルが決まっている。最も勝率が低かったのは2013年の5割4分。ボウとて勝率5割台のシーズンが3度あった。いつもいつもボウが圧勝しているわけではない。

●トニー・ボウ18回のトライアルGPタイトルの軌跡

年	全ラウンド数	勝ち数	勝率	タイトル獲得	ランキング2位	ライバル マシン	ポイント差	最終ポイント	ポイント差	2位	3位	4位	それ以下
2007	11	9	0.82	イギリス	アダム・ラガ	ガスガス	20	214	23	2	0	0	0
2008	12	7	0.58	スペイン（最終戦）	アダム・ラガ	ガスガス	17	225	17	5	0	0	0
2009	11	7	0.64	フランス（最終戦）	アダム・ラガ	ガスガス	12	200	12	1	2	1	0
2010	11	7	0.64	イタリア	アダム・ラガ	ガスガス	33	200	28	1	2	1	0
2011	11	7	0.64	フランス（最終戦）	アダム・ラガ	ガスガス	13	204	13	2	2	0	0
2012	13	11	0.85	イタリア	アダム・ラガ	ガスガス	55	250	63	1	0	1	0
2013	13	7	0.54	フランス（最終戦）	アダム・ラガ	ガスガス	10	238	10	4	2	0	0
2014	12	7	0.58	スペイン（最終戦）	アダム・ラガ	ガスガス	15	225	15	5	0	0	0
2015	18	13	0.72	ポルトガル	アダム・ラガ	ガスガス	40	345	34	5	0	0	0
2016	15	12	0.8	イタリア	アダム・ラガ	TRRS	34	289	37	2	1	0	0
2017	10	8	0.8	イタリア（最終戦）	アダム・ラガ	TRRS	28	192	28	1	1	0	0
2018	9	7	0.78	イタリア（最終戦）	アダム・ラガ	TRRS	41	170	41	1	0	1	0
2019	8	8	1.00	スペイン（最終戦）	アダム・ラガ	TRRS	26	160	26	0	0	0	0
2020	8	6	0.75	イタリア（最終戦）	アダム・ラガ	TRRS	31	152	31	1	1	0	0
2021	10	7	0.7	ポルトガル（最終戦）	アダム・ラガ	TRRS	22	172	22	1	1	0	0
2022	10	7	0.70	イタリア	ハイメ・ブスト	ヴェルティゴ	44	191	51	2	0	0	0
2023	14	11	0.786	フランス（最終戦）	ハイメ・ブスト	ガスガス	35	271	35	3	0	0	0
2024	12	9	0.75	フランス	ガブリエル・マルセリ	モンテッサ	47			1

現在（最終戦前）のところ、ボウとマルセリのポイント差は47ポイント。去年に続く50ポイント差以上の圧勝となるだろうか。ノーストップルールになっても、ボウの輝きに陰りは見えない。それどころか、ストップでも強かったボウは、ノーストップでさらに強くなっている印象だ。

2024年トライアルGPは最終戦スペインを残しているが、ボウの次なる目標は、36個目の世界タイトルとなる、2024年Xトライアルのタイトル獲得となる。

Photos:Pep Segales